Kada prskalice i vatromet zamijene šareni konfeti, a svecana odijela vesele maske i raskošni kostimi, pouzdan je to znak da je stiglo vrijeme karnevala, razdoblje od Antonje do Pepelnice koje se na Opatijskoj rivijeri zbog svoga znacaja naziva i „petim godišnjim dobom“. Prilika je to za šest tjedana izvrsne zabave uz autenticnu karnevalsku atmosferu cija duga tradicija ima samo jedno pravilo: da pravila ne vrijede, jer pravi provod pod maskama mora biti otkacen, neobuzdan i – nezaboravan. Upravo takav provod donosi Karneval Opatija, koji otvara tradicionalno podizanje karnevalske zastave i Pusta, koji utjelovljuje najgore dogadaje iz protekle godine i koji ce po završetku karnevalskih dogadanja biti i osudena za sve svoje „grijehe“. Prema obicajima koji sežu generacijama u prošlost, prvi dan Karnevala je 17. sijecanj, blagdan Svetog Antona, kada ce u 11 sati ispred opatijske tržnice vlast nad Opatijom preuzeti maškare. Uz maškarane zabave koje ce se održavati u klubu Gervais svake subote od 18. sijecnja pa do 22. veljace, a na kojima ce nastupati karnevalski „meštri zabave“ Duško Jelicic Dule i Bonaca, ali i Trio Rio & Jozefina te Funbox, karnevalsko „ludilo“ osvojit ce i gradske ulice. Njima ce prvo, u subotu 18. sijecnja, proci „puknuti oktanci“, odnosno maskirani automobili i vozaci, sudionici Rallyja maškaranih otkatanaca Halubje-Liburnija, zatim tisuce mališana iz citave Hrvatske i inozemstva koji ce se u nedjelju 9. veljace na 24. Djecjem karnevalskom korzu predstaviti u maskama koje su sami osmislili, a na koncu i ljubitelji „ekstremnog sporta“ – utrkivanja vozilima na kuglicnim ležejevima iz vlastite „kucne radinosti“. Tako, naime, glasi „formalni“ opis Balinjerade, najspektakularnijeg, najludeg i najpoznatijeg maškaranog natjecanja koje spaja one najbolje elemente Karnevala – satiru, zabavu, slobodu i kreativnost s brzinom i adrenalinom. Najhrabriji ce se ponovo pod maskama i na vozilima na kuglicnim ležajevima, u nedjelju 16. veljace, sjuriti niz glavnu opatijsku ulicu, praceni navijanjem tisuca posjetitelja, a 37. Balinjerada donijet ce i nastupe popularnih grupa, povorku maškaranih grupa te Kukalku, opatijsku verziju Alke koju su za izvodenje u morskim uvjetima prilagodili Opatijski kukali. Petak prije Balinjerade rezerviran je za Maškarani klapski maraton koji u Sportskoj dvorani Marino Cvetkovic okuplja ponajbolje domace klape koje se natjecu u pjevanju pusnih pjesama, a kraj veselog karnevalskog programa bit ce u srijedu, 26. veljace kada se na gradskoj tržnici spušta Pust i karnevalska zastava. Tijekom trajanja Karnevala Opatija, odnosno sve do kraja veljace, vikendom je parkiranje na opatijskim otvorenim javnim parkiralištima besplatno, izuzev u zoni 0a i 0b. PETAK, 17/01 ANTONJA, PODIZANJE PUSTA I KARNEVALSKE ZASTAVE 11:00 h, Opatijska tržnica SUBOTA, 18/01 11. RALLY MAŠKARANIH OKTANACA HALUBJE – LIBURNIJA 2020. 13:30 h, Kupalište Slatina MAŠKARANI TANAC DUŠKO JELICIC DULE & GOSTI 21:00 h, Centar Gervais Ulaz slobodan SUBOTA, 25/01 MAŠKARANI TANAC DUŠKO JELICIC DULE & GOSTI 21:00 h, Centar Gervais Ulaz slobodan SUBOTA, 01/02 MAŠKARANI TANAC DUŠKO JELICIC DULE & GOSTI 21:00 h, Centar Gervais Ulaz slobodan SUBOTA, 08/02 MAŠKARANI TANAC TRIO RIO & JOZEFINA – ABBAZIA 21:00 h, Centar Gervais Ulaz slobodan NEDJELJA, 09/02 24. DJECJI KARNEVALSKI KORZO 12:00 h Ulica M. Tita PETAK, 14/02 MAŠKARANI KLAPSKI MARATON 20:00 h, Sportska dvorana Marino Cvetkovic SUBOTA, 15/02 LUMBEROV MAŠKARANI TANAC FUNBOX BAND 20:00 h, Centar Gervais Tombola Izbor najljepših maski Ulaz slobodan NEDJELJA, 16/02 37. BALINJERADA, utrka vozila na kuglicnim ležajevima (balinjerama) 10:00 h, Trening i TAXI balinjere 12:00 h, Start 12:30 h, Povorka karnevalskih grupa 13:00 h, Kukalka SUBOTA, 22/02 MAŠKARANI TANAC DUŠKO JELICIC DULE & GOSTI 21:00 h, Centar Gervais Ulaz slobodan SRIJEDA, 26/02 SPUŠTANJE KARNEVALSKE ZASTAVE I PUSTA 11:00 h, Opatijska tržnica
